L’industrie du décolletage se distincte dans l’usinage par l’équipement de machines-outils dédiées au tournage avec ces tours à poupée fixe et ces tours CNC à poupée mobile (aussi appelés Swiss-lathe ou sliding-headstock). Utilisées pour l’enlèvement de matière métallique, ces machines-outils de très haute performance proviennent de différents constructeurs européens, américains ou asiatiques aux caractéristiques distinctes et avec de réelles performances selon les types de pièces et de productions.

Qu’est-ce qu’un tour à poupée mobile ?

Pour schématiser, à contrario du tour à poupée fixe, la poupée mobile fait avancer la pièce (barre) au lieu d’avancer l’outil. Cela permet d’usiner des pièces longues et très fines avec une excellente concentricité et répétabilité. Ces machines-outils sont utilisées pour la production de pièces de très haute précision, en grandes séries pour les secteurs tel que le médical, l’horlogerie, la connectique, la micro-mécanique.

Quels sont les atouts des tours CNC à poupée mobile :

• Précision et répétabilité, excellents pour des petits et moyens diamètres, aux tolérances serrées.
• Usinage dédié des pièces longues/finies, la configuration réduit la flexion de la pièce.
• Flexibilité, multi-axes, outils motorisés, axe B, équipement optionnel de cellules d’automatisation pour la production en série.

Pour choisir un tour CNC à poupée mobile, il faut :

1. Définir la pièce : diamètre max, longueur utile, matériaux, tolérances — c’est le point le plus important.
2. Volume de production : prototype ou série grande en cadence
3. Options d’outils : axe B pour le fraisage, le perçage, contre-broche, outils motorisés, pour l’usinage de pièces complexes, ravitailleur de barres.
4. Support technique et formation : présence d’un réseau SAV et disponibilité d’opérateurs formés.
5. ROI : prendre en compte le coût total (machine + outillage + automatisation + maintenance), pas uniquement le prix d’achat.

Positionnement des principaux constructeurs :

• Gamme complète : du tour compact Swiss-lathe (Tornos) aux centres d’usinage/turn-mill plus polyvalents (DMG MORI, EMCO). TORNOS est souvent cité comme le constructeur historique du tour à poupée mobile avec une large gamme, challengé par le coréen HANWHA qui propose la gamme la plus étendue au monde avec des passages en barre allant de 3 mm à 42 mm.
• Robustesse : les constructeurs américains comme HARDINGE proposent des tours très robustes, dont certains modèles sont à poupée mobile. Ils misent sur la rigidité et la durabilité du bâti pour la production de pièces robustes.
• Gain de place : les leaders mondiaux de tours à poupée mobile de modèle compact et rapide sont le japonais CITIZEN et le coréen Hanwha pour la production en série de micro-pièces dans l’électronique, l’horlogerie, le médical.
• Performance/prix : les tours automatiques et les centres multitâches à poupée mobile, du constructeur taïwanais MYLAS sont une bonne alternative aux CNC japonaises à un prix de revient compétitif. Le constructeur turc émergeant VAN se positionne également sur le créneau des modèles compacts à cadence élevée, avec des tours CNC dédiés à la production en médical et en micro-mécanique.

Productivité, réactivité, qualité

Tous ces fabricants proposent des solutions d’intégration pour améliorer la productivité, des CNC adaptées, des logiciels puissants, des solutions clés en main selon les pièces et les volumes de production, des solutions pour apporter la qualité de finition, ainsi qu’un support technique dans chaque pays assuré par leur distributeur.

 

Commandes numériques, CNC : le cerveau des machines-outils de précision

Le véritable cœur des tours à poupée mobile, c’est la commande numérique : la CNC (Computer Numerical Control). Elle orchestre les axes, synchronise les outils et gère les opérations simultanées typiques de l’usinage Swiss-lathe.

Et selon le constructeur, le choix de la CNC n’est jamais neutre : il reflète la philosophie de la marque, ses priorités en matière de précision, d’ergonomie et d’intégration logicielle.

Les grands standards de CNC pour poupée mobiles sont Fanuc, leader incontesté, Mitsubishi Electric, la touche japonaise haut de gamme, Siemens Sinumerik, la flexibilité européenne, ou encore Hanwha XIMC.

FANUC, Utilisé par : Tornos, Hanwha, Star, Tsugami, Mylas, Van, Hardinge

FANUC est la référence la plus répandue dans le monde des tours à poupée mobile.
Solide, stable et universel, il équipe la majorité des machines-outils. D’une grande fiabilité, cette commande CNC est compatible avec les logiciels FAO. C’est la solution "industrielle" standardisée, parfaite pour la production en série et une maintenance aisée.

Mitsubishi Electric, Utilisé par : Citizen (Cincom), Miyano, Mylas (sur certaines séries)

Citizen a largement contribué à populariser Mitsubishi sur les tours à poupée mobile.
Moins universelle que FANUC, la commande CNC Mitsubishi offre une expérience fluide, très orientée sur la précision et la synchronisation ultra-rapide des axes. Cette commande offre des performances élevées, une interface ergonomique, un pilotage rapide en multitâches. Elle est parfaite pour les machines à très haute cadence ou pour la production de pièces complexes multi-axes.

Siemens Sinumerik, Utilisé par : DMG MORI, EMCO, parfois Tornos (en option)

Les CNC Siemens sont souvent associées aux centres d’usinage multitâches européens, mais elles équipent aussi certains tours à poupée mobile. Elles brillent par leur personnalisation et intégration avec les systèmes d’usine connectée. L’intégration CAO/FAO native, visualisation 3D, interface moderne (Operate). Idéale pour les ateliers cherchant une commande orientée Industrie 4.0.

Hanwha XIMC, Utilisé exclusivement par : Hanwha Precision Machinery

Hanwha a développé son propre environnement de commande, le XIMC (Hanwha Intelligent Machine Controller), basé sur une architecture FANUC adaptée à ses machines. L’idée : offrir une interface plus intuitive et des fonctions avancées de surveillance. Elle inclut la supervision énergétique, la maintenance prédictive et la connectivité avec l’usine (smart factory). Elle intègre la gestion de broches synchronisées, diagnostic visuel et réglages optimisés.

Il existe d’autres CNC utilisées selon marchés :

• NUM ou Bosch Rexroth : parfois en rétrofit ou sur machines européennes spécifiques.
• Fagor CNC : présent sur quelques modèles d’entrée de gamme en Turquie ou en Asie du Sud-Est.

Pour conclure, le choix de votre tour à poupée mobile dépend de votre pièce et de vos choix financiers

• Pièces de petites dimensions et micro-pièces en grandes séries : Citizen, Tsugami, Star, Hanwha.
• Intégration logicielle avec une offre globale avec bon rapport qualité/prix : Hanwha
• Prix d’achat attractif et polyvalence : MYLAS, VAN, FORCE ONE.